SAE是美国汽车工程协会制定的机油粘度标准,
例如SAE15W-40、SAE5W-40, 其中“W”表示winter(冬季),其前面的数字越小则越适应寒冷,机油粘度越低,流动性越好,在冷起动时对发动机的保护能力越好;在“W”后面(一横后面)的数字表示机油耐高温性的指标,数值越大说明机油在高温下的保护性能越好。
注意:较高粘度的机油对运动系的阻力也相对较高,不但耗费功率、增加油耗,而且机油容易氧化,影响冷起动的保护。如SAE40、SAE50这样的单级机油,是不能在冬季使用的。
密封防漏,机油还可以再有相对运动的零件间形成一种油膜,而这一层油膜它来提高它们的密封性可以很好的,利于防止漏气或者漏油。清洗清洁,汽车润滑油的另一个作用就是通过循环流动。能够将发动机零件上的一些积碳油泥,金属磨损颗粒等等这些脏东西带回油底壳,从而达到一种清洗的效果。
润滑减磨,当汽车启动之后,活塞和气缸之间正时齿轮等均存在着快速的一些摩擦,汽车润滑油的一大作用,就是通过零件的摩擦在两个摩擦表面间形成油膜,油膜就会将这两个摩擦的零件表面把它们隔开,这样可以达到减少磨损的一种目的。
密封作用:这个密封作用主要是指密封活塞与气缸壁之间的间隙。虽然活塞与汽缸壁之间有活塞环来提供密封作用,但由于金属表面并不是非常平整的,所以密封程度并不是很。如果密封作用不佳,发动机窜气量增大,动力就会降低。而机油可以在金属摩擦表面之间产生油膜,将凹凸不平的摩擦表面添补平整,使摩擦表面变得更加的光洁、顺滑,气缸壁与活塞之间的密封程度大大提高,发动机的动力性会显著增强。一般粘度越高的机油密封性越好,但是粘度过高的机油会增加发动机的运转阻力。