在一艘现代商船上,有数百台机器构成船舶的动力系统及日常运营操作辅助系统。为保证安全生产运营必须确保机械设备平稳可靠运行,而润滑油对机器设备的运转极为重要且润滑油相关的质量技术指标也是评估机械设备性能的措施之一。船用润滑油主要功用是形成油膜减少机械运动件摩擦并减噪,冷却带走产生的热量,保护金属免遭腐蚀。
润滑油实际上不会磨损,但其润滑质量会由于水分、机械磨损物、燃油、燃烧产物等污染影响它的质量和寿命。然而,未净化的润滑油随着时间推移而导致的常见机械设备故障问题包括,燃油效率降低、承载能力降低、金属零件酸性腐蚀、细菌腐蚀等,严重的如柴油机曲拐箱甚至导致船员生命伤亡船舶财产损失。
当船舶每次燃油加装后,加油船会提供所加装燃油的检验报告,每次燃油加装过程中都会在加油喉管处采取全程连续(点滴)取样,并寄到燃油实验室化验。船上收到化验报告单后根据化验单上的数据来综合考虑对燃油的处理和使用。例如:如果化验结果中水含量高,就要加强对燃油的沉淀、分离、放残;如果化验报告单结果中含杂质数值偏高,就要考虑怎样提高分油机的分杂功能,或作出对分油机运行参数的调整。一般来说燃油化验报告单上会明确推荐此油品的分油温度,船舶应严格参考此温度值,并根据实际分油机的运行工况来对分油温度作出微调。
减压分馏所得的各种馏分,仍含有许多不良成份和有害成分,例如多环烃、固体烃(蜡)、胶质、沥青以及影响色度的物质等,还不能直接用作润滑油,必须进一步精制提纯,以保留润滑油中的理想成分和去除非理想组分,使基础油具有较好的低温性能、黏温性能、化安定性能和良好的色度等。基础油精制,主要包括丙烷脱沥青、溶剂精制、溶剂脱蜡、白土或加氢补充精制等。
润滑油产品的调合——润滑油添加剂经过精制的不同基础油,还要根据对润滑油性能的不同要求添加相应的添加剂调合,才成为润滑油产品上市场销售。