人们一般说的船用油是指船用发动机油。根据船舶安装的发动机的类型不同，船用油又分为船用气缸油、船用系统油和船用中速机油。船用油的粘度级别较单一，系统油和中速机油分SAE30，SAE40两个级别，气缸油以SAE50居多，航行环境温度偏高，发动机工况稍差应选择粘度级别稍高些为宜，反之，可选用较低粘度油。

船用油的质量等级是以油品总碱值TBN的大小来区分的。油品碱值的选择十分重要。主要依据船舶使用燃料硫含量的高低来选用。一般说TBN过小，油品酸中和能力不足，会造成腐蚀、磨损；TBN过大，金属灰分高，也会造成磨损，同时由于添加剂加量大，油品成本会升高。

夏季润滑油，以100℃时小运动黏度分为20、30、40、50、60等5个级号，突出高温性能，对低温性能不作要求。低温环境下，夏季润滑油黏度变得很大甚至失去流动性，可能造成发动机启动困难甚至损坏。船舶一般都使用单级（夏季）润滑油,如SAE30、SAE40和SAE50等，因为船舶保温设施完善，夏季润滑油已经能够满足船用柴油机的环境温度条件。柴油机润滑油产品，分为CC、CD、CE、CF、CF-4、CH-4、CI-4等6个质量等级.

船用油是专为船舶发动机设计的润滑油，其特点主要包括以下几点：
1.高粘度指数：船用油的粘度指数高，能够在不同温度下保持稳定的粘度，确保发动机在各种工况下都能得到良好的润滑。
2.高抗磨损性能：船用油具有良好的抗磨损性能，能够保护发动机内部的金属部件不受磨损，延长发动机的使用寿命。
3.防锈防腐性能好：船用油具有良好的防锈防腐性能，能够保护发动机内部的金属部件不受腐蚀，保证发动机的正常运行。
4.高清洁性能：船用油具有良好的清洁性能，能够有效地清除发动机内部的积碳和污垢，保持发动机内部的清洁。
5.低温流动性好：船用油具有良好的低温流动性，能够在低温环境下保持良好的流动性，保证发动机在启动和运行过程中的润滑。
6.高抗乳化性能：船用油具有良好的抗乳化性能，能够防止油水混合，保证发动机内部的润滑。
总的来说，船用油具有高粘度指数、防锈防腐性能好、高清洁性能、低温流动性好、高抗乳化性能和高抗磨损性能等特点，能够满足船舶发动机在各种工况下的润滑需求。